Frappées depuis vingt-sept siècles, les monnaies représentent un immense domaine de collection qui draine des millions de collectionneurs dans le monde entier. Mais il demeure très opaque pour le non initié. Eclairages sur trois secteurs phares.
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« L’univers des monnaies anciennes est dur à pénétrer. Une pièce qui ne paye pas de mine peut valoir des fortunes », sourit l’expert en numismatique Sabine Bourgey. Et les collectionneurs ne partagent pas leurs connaissances. « C’est généralement leur passion cachée, parfois même ignorée de leur famille. » Issus de tous les milieux sociaux, des hommes dans presque 100% des cas, ils achètent rarement pour revendre rapidement. « Une collection de monnaie est une création personnelle », selon l’expert.
Qu’il soit capitaine d’industrie ou pâtissier, l’amateur de monnaies anciennes est en général féru d’histoire. La Rome antique offre un vaste terrain de jeu, qui court sur plus de neuf siècles pour la seule période impériale. « Il y a des modes en numismatique, et les romaines ont été plus en vogue qu’elles ne le sont aujourd’hui », signale Sabine Bourgey. Le moment semble donc opportun pour se lancer. La rareté fait le prix, comme dans tout secteur de la numismatique. Un beau denier en argent de la République est accessible dès 100 euros. Pour un aureus (pièce en or) de l’Empereur Antonin le Pieux, dont le règne s’étire de 138 à 161, il faut envisager entre 6000 et 8000 euros, alors que pour une monnaie frappée sous Quintille, qui gouverna deux semaines au IIIe siècle, il faut prévoir 150 000 euros minimum…
Néron(54-68). Aureus. (64-68). Adjugé 1524 euros frais compris à Drouot le 5 juillet par la maison de ventes Fraysse et associés
Les numismates s’intéressent en priorité aux monnaies de leur propre pays. Les pièces aux effigies des rois de France sont donc appréciées par les collectionneurs français. C’est François Ier, de retour des guerres d’Italie, qui fit frapper les premières. La qualité du portrait compte. Jean Warin, graveur général des monnaies sous Louis XIII, est salué par les collectionneurs. Le 7 avril dernier, une pièce de huit Louis à l’effigie de Louis XIII, monnaie très rarement frappée et en parfait état, décrochait un record à Drouot avec 310 000 euros frais inclus. En général, les beaux Louis d’or valent entre 3000 eu 4000 euros. « Il faut les choisir dans le meilleur état possible et éviter les pièces restaurées », souligne Sabine Bourgey. L’état des pièces, les restaurations éventuelles, ainsi que la rareté des exemplaires sont mentionnés dans les catalogues de ventes.
Pièce de huit Louis d’or, adjugée 310 000 € frais inclus (record mondial) le 7 avril 2022 à l’hôtel Drouot par la maison de ventes Beaussant-Lefèvre.
« Les trésors font rêver. Une monnaie issue d’un trésor peut bénéficier de 20% de surcote », remarque l’expert. En 2021, le trésor de Plozevet, 235 pièces d’or frappées sous Louis XIII et Louis XIV retrouvées dans un manoir breton, a quadruplé son estimation de 250 000-300 000 € pour dépasser le million chez Ivoire à Angers. Un double Louis d’or de Louis XIV, estimé 15 000 euros, fut bataillé jusqu’à 56 120 euros frais compris. Si ce sont les coffres des galions espagnols revenant du Nouveau Monde et engloutis par la mer qui ont vos faveurs, on peut trouver des pièces d’or de 8 escudos dès 2000 euros. « Mais la législation en matière de trésors est très stricte. Choisissez un vendeur ayant pignon sur rue », conseille Sabine Bourgey, qui vient de publier un livre sur un trésor retrouvé au Bahamas dans les années 1980.
Monnaie gauloise, statère d’or des Parisii (Paris), provenant du trésor de Puteaux. Estimation 35 000 – 40 000 euros. Vente par Beaussant Lefevre à Paris le 25 octobre
Deux ventes à suivre
Par Beaussant-Lefèvre à l’hôtel Drouot, 9, rue Drouot, 75009 Paris, 01 47 70 40 00, beaussantlefevre.com, le 25 octobre.
Par l’hôtel des ventes du Tarn, 15-25, rue Laurent Antoine Lavoisier, 81 000 Albi, 05 63 78 27 27, interencheres.com, le 27 octobre.
À LIRE
Le Trésor des Bahamas, par Sabine Bourgey, Éditions du Trésor, 2022 (64 pp, 15 €).
Axelle Corty Journaliste
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