La Belle de nuit (Mirabilis jalapa) appelée aussi Merveille du Pérou est une plante vivace, buissonnante, tubéreuse, originaire du Pérou et d’Amérique tropicale. Sa rusticité est limitée (-5°C) ce qui explique qu’elle soit parfois cultivée en annuelle. 
La Belle de nuit a des tiges ramifiées sur lesquelles sont disposées des feuilles opposées, ovales, vert franc, mesurant de 5 à 10cm de long. Elles sont caduques.
La particularité de la Belle de nuit réside dans ses fleurs qui s’ouvrent en fin d’après-midi lorsque le soleil se couche et que le crépuscule prend place, jusqu’au petit matin où elles fanent. Dans l’horloge florale établie par le botaniste Carl Von Linné en 1751 se trouve intégrée l’ouverture de la Belle de nuit, à 17 h. Elles sont en forme de trompette de 3 à 5cm de long, réunies en corymbes ou en panicules axillaires et dégagent un agréable parfum. La floraison est abondante de juin à septembre. Ses fleurs sont “fluorescentes” et attirent les papillons de nuit qui assurent la pollinisation. Les fleurs sont représentées en une variété de couleurs, rouges, roses, magenta, jaunes, blanches, rayées, avec parfois différents coloris sur un même sujet.
Après la floraison, la plante fait un petit fruit noir. Avec ses graines, la Belle de nuit se ressème spontanément mais vous pouvez aussi récupérer les graines noires pour renouveler la plante au cas où elle gèlerait.
La belle de nuit se plaît bien sur un sol ordinaire, humifère, léger et bien drainé. Une exposition chaude, en plein soleil, est l’idéal pour la plante, mais la mi-ombre peut aussi lui convenir. Elle préfèrera être à l’abri des vents froids.
Les graines sont à récupérer sur la plante au mois de septembre et le semis s’effectuera sous abri au mois de mars afin de prévoir une mise en place en mai. Un semis directement en place peut se faire vers avril-mai lorsque le sol commence à se réchauffer ; il faudra ensuite éclaircir à 30cm.
La multiplication peut aussi se faire par division de tubercules au printemps.
Avec sa sensibilité aux excès d’eau en hiver, La belle de mai ne doit recevoir des arrosages que durant sa période de croissance estivale, si besoin.
Pour éviter les semis spontanés, coupez les fleurs fanées au fur et à mesure.
Avant l’hiver, disposez un paillis sur les souches de belle de nuit pour les protéger du froid mais vous pouvez être contraint de déterrer les tubercules avant l’hiver dans les régions aux hivers très froids. 
Les limaces et les escargots s’y intéressent au printemps et en septembre tandis que les pucerons peuvent attaquer en été.
La floraison procure à la Belle de nuit toute sa capacité ornementale. La Belle de nuit peut être utilisée en massif de vivaces ou en bordure au pied d’un mur, mais également en jardinière ou en pot.
Le genre Mirabilis compte plus de 60 espèces dont la belle de nuit (Mirabilis jalapa), très connue qui se décline en différentes variétés comme ‘Tea Time‘, moins haute (50cm), ‘Limelight’, aux fleurs jaunes, ‘Arlequin‘, aux fleurs panachées…
Comment peut faire pour panacher les fleurs de belles de nuit. J’en ai des roses claires des jaunes et des roses foncées. J’aimerais avoir des fleurs de 2 couleurs jaunes et roses. Il doit falloir jouer avec le pollen ? Mais je ne sais pas faire.
Peut-on tailler la belle de nuit ? Quand et comment ? J’en ai une qui devient trop haute ! Donc prise au vent !
J’ai semé au mois d’avril des belles de nuit en pot. Elles ont bien poussé. Par contre, à ce jour, je ne vois aucun bouton. Quand vont elles fleurir ? Cette année ? Merci de votre réponse.
Comment récolter les graines ?
A ce jour 18 août, mes belles de nuit fleurissent en pleine terre au jardin, mais en pot je confirme qu’elles tardent à fleurir.
@ angelique : Les graines tombent toutes seules ou en les cueillant.
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