Connu pour ses tendances aussi virales qu'éphémères, le réseau social TikTok a vu émerger un phénomène étonnant autour d'une monnaie fictive, le « dabloon », qui suscite l'emballement des utilisateurs. Décryptage d'une tendance qui mélange culture mème, jeu de rôle en ligne et économie.
Par Nastasia Hadjadji
Le plateau de télévision est bardé de bandeaux « breaking news » : une nouvelle monnaie, le « dabloon » (ou doublon, en référence à la monnaie pirate d'origine espagnole), a fait irruption dans les médias fin novembre. Le « dabloon » n'est pas une monnaie comme les autres, elle est fictive. Cela n'empêche pas ses utilisateurs de s'alarmer de l'hyperinflation qui menace leur bourse virtuelle et l'économie souterraine qui lui est associée de s'emballer. Voici les composantes de la dernière tendance qui agite Tiktok, devenu en un rien de temps ‘Dabloon Town'.
Née d'un mème Internet, la fausse monnaie numérique « dabloon » vient de faire une entrée fracassante dans le répertoire des emballements du web qui racontent notre époque et notre rapport à l'économie. Mais de quoi s'agit-il au juste ?
Les dabloons de TikTok sont nés d'un mème de chat posté sur Instagram début 2021, assorti de la légende « le chat aux 4 doublons », comme le rapporte le site spécialisé Know Your Meme. Entre-temps, la photo circule jusqu'à attirer l'attention de tiktokeurs qui se saisissent de cette image numérique pour imaginer une fausse monnaie, les ‘dabloons', qui devient rapidement un moyen d'échange fictif en ligne.
Très vite, les utilisateurs et utilisatrices de la plateforme se prennent au jeu. Les vidéos virales et les mèmes autour des dabloons se multiplient, comme par exemple ces séries de photos qui proposent aux utilisateurs d'utiliser leurs dabloons pour acheter un hamburger ou un ragoût. Le « prix » affiché est une référence au mème original : 4 doublons.
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Les personnes qui se rassemblent autour de cette économie fictive se reconnaissent grâce à une série de phrases-clés évocatrices d'un jeu en ligne massivement multijoueur (« Hello traveller ») mais aussi grâce à des hashtags (#dabloons, #dablooncat, #dabloonmarket). De manière spontanée, les Tiktokers commencent alors à répliquer le fonctionnement d'une vraie monnaie appliquée à des échanges en ligne. Il devient possible de « gagner » des dabloons et de les échanger contre des biens numériques divers. Pour gagner des doublons, il suffit de visionner une vidéo contenant la phrase « Hello traveller » et de se déclarer par la suite propriétaire de la devise fictive.
Le hashtag #dabloons dénombre 1,2 milliard de vues, #dablooncurrency en compte 9,8 millions, #dabloonstocks, qui recense les fluctuations du marché, 7,6 millions. La plateforme TikTok devient rapidement un casino géant. En ce début de mois de décembre, l'économie fictive du dabloon a pris son envol et les spéculations autour de la « valeur » du doublon vont bon train.
Mais cette place de marché numérique n'est régie par aucune des règles qui s'appliquent traditionnellement aux échanges. À ‘Dabloon Town', il n'y a pas de registre de compte privé ou public, ni de tiers de confiance pour sécuriser les échanges. Les utilisateurs et utilisatrices tentent tant bien que mal de tenir leurs comptes virtuels. Certains s'essayent à des tableaux Excel ou à des notes pour tenir la liste de leurs encaissements et de leurs dépenses. Mais il devient vite compliqué de s'y retrouver.
L'engouement est tel que le cours fictif du dabloon s'affole. La « création monétaire » de dabloon est exponentielle et certains amateurs de la monnaie fictive commencent à déplorer une hausse des prix incontrôlée. L'un des flash info fictif de ‘Dabloon Town's'ouvre sur ce phénomène d'hyperinflation. Les utilisateurs suggèrent de prendre des mesures fortes, comme par exemple limiter la masse monétaire en circulation.
L'emballement de marché autour des dabloons et de leur circulation suscite aussi la convoitise de certaines personnes mal intentionnées. Ainsi, les témoignages de « vols » de dabloons se multiplient. Les amateurs déplorent aussi la création de « marchés noirs » au sein desquels des dabloons non-officiels seraient échangés. Une proposition circule : encadrer plus fortement ce marché en y appliquant des règles semblables à celles qui régissent les sociétés IRL (in real life). Certains proposent d'élire un président et de créer une dabloon police. Des propositions qui suscitent l'indignation de certains utilisateurs, inquiets de voir cette utopie numérique entrer de plain-pied dans une forme de « normalisation » légaliste. Eux revendiquent une indépendance totale et un esprit de fronde presque anti-capitaliste. Le monde des dabloons doit rester ingouvernable.
Il est intéressant de voir ce phénomène de devise numérique fictive s'installer dans la durée au moment même où l' inflation affecte réellement l'économie et où l'industrie des crypto-actifs connaît une succession de scandales susceptibles de mettre en péril son avenir.
L'économie fictive des dabloons apparaît comme le miroir des controverses du monde réel, mettant en scène les affrontements autour du rapport aux causes et aux conséquences de l'inflation jusqu'à la question de la régulation des marchés. Cette danse rapprochée avec le réel semble également illustrer un besoin, celui de se réapproprier les phénomènes économiques, au premier rang desquels la monnaie.
Se pose alors la question de l'avenir de l'économie fictive des dabloons. Ce phénomène restera-t-il synonyme d'un emballement puissant mais temporaire ou cette tendance du web accouchera-t-elle d'un projet réel de « devise numérique » solide ? Certains utilisateurs ont déjà tranché en créant un cryptoactif, dont la circulation est encore extrêmement limitée.
Séverin, doctorant en informatique suisse de 27 ans, est beaucoup plus nuancé. Alors même qu'il a été interpellé par ce phénomène qu'il juge « rigolo », il n'y voit néanmoins qu'un « prétexte pour créer du contenu de manière rapide pour nourrir l'algorithme de TikTok », celui-ci qui reposant sur une production constante de la part des utilisateurs.
Une chose est certaine, l'économie des dabloons a déjà fait couler beaucoup d'encre, dans le monde réel comme dans le monde virtuel.
Nastasia Hadjadji
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