La roquette de mer (Cakile maritima) parfois appelée tétine de souris, caquilier ou cakilier maritime, est une plante annuelle herbacée comestible qui pousse en milieu salé, généralement sur les sols sableux de bord de mer, riches en sel apporté par les embruns et les marées, et ayant une forte teneur en dérivés azotés minéraux (sels ammoniacaux, nitrates) à cause de la laisse de mer. 
Cette espèce pionnière est originaire des régions littorales d’Europe, d’Asie occidentale, d’Afrique septentrionale et d’Australie. En France, elle se rencontre sur le littoral de la Manche, atlantique et méditerranéen où elle contribue à retenir le sable et stabiliser les dunes, avec sa racine pivotante.
Sur ses tiges rameuses et flexueuses, la roquette de mer porte des rameaux glabres, dressés, verts, couverts de feuilles alternes, charnues, épaisses, succulentes, plus ou moins lobées et luisantes.
De mai à octobre voire novembre, des fleurs odorantes à 4 pétales blanc lilacé et 6 étamines jaune verdâtre sont regroupées en grappes terminales. Elles forment, par la suite, des fruits, petites siliques composées de 2 articles indéhiscents aux destinées précises : le supérieur se détache et se laisse emmener ailleurs par les marées où il germera, tandis que l’inférieur reste accroché pour se reproduire sur place, sachant que la graine peut passer l’hiver enfouie dans le sable, alors que la plante a disparu, pour germer au printemps.
De la famille des choux, la roquette de mer est comestible, elle est riche en iode et en vitamine C et serait antiseptique, diurétique, dépurative et tonique.
La roquette de mer se cultive au soleil dans un sol sableux comme le sont les dunes, mais qui n’a pas besoin d’être salé.
Les semis se font au printemps si vous souhaitez en cultiver dans votre jardin de bord de mer.
Si la roquette de mer est cultivée dans de bonnes conditions d’exposition et de sol, elle n’aura guère besoin d’entretien à part un peu d’arrosage au cœur d’un été sec.
Les feuilles de roquette de mer se récoltent surtout jeunes pour être consommées crues ou cuites, en salade ou e légume d’accompagnement mais, attention, n’ajoutez pas de sel car elles sont naturellement beaucoup salées. Leur goût peut aussi être piquant voire âcre et amer ce qui ne fait pas l’unanimité, mais rappelle le piquant de la roquette (Eruca sativa). A défaut, il est possible d’en faire une infusion (40g de feuilles fraiches pour 1 litre d’eau afin d’en boire une tasse avant le repas pour faciliter la digestion.
Autrefois, la racine était aussi cuisinée mais sa texture ligneuse la rend peu attrayante. 
Les principaux ennemis de la roquette de mer sont les touristes qui envahissent les plages durant l’été ainsi que les machines qui ratissent les plages pour les nettoyer.
C’est une plante qui se cultive au jardin d’ornement de bord de mer bénéficiant d’un sol sablonneux.
Le genre Cakile compte quelques espèces parmi lesquelles la roquette de mer (Cakile maritima), qui se décline en quelques sous-espèces : maritima, integrifolia, euxina, baltica, aegyptiaca.
Parmi les autres espèces, citons le caquillier édentulé (Cakile edentula) qui pousse en Amérique du Nord et Groënland, mais aussi Cakile arabica, Cakile constricta, Cakile geniculata, Cakile lanceolata…
(crédit photos : waen – CC BY-NC-ND 2.0)
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