Un projet de loi vise à ordonner au secrétaire au Trésor de tester une version électronique du dollar américain. Si ses chances d’adoption sont très faibles, l’initiative témoigne de la volonté des États de déployer des alternatives aux cryptomonnaies.
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Les manœuvres se multiplient outre-Atlantique pour préparer le terrain à l’arrivée d’une monnaie numérique soutenue par le gouvernement américain. Dans ce sens, un projet de loi va être présenté au Congrès américain. Baptisée ECASH (Electronic Currency and Secure Hardware), cette loi, portée par Stephen F. Lynch, représentant démocrate du Massachusetts à la Chambre des représentants des États-Unis, vise à ordonner au secrétaire au Trésor de tester publiquement une version électronique du dollar américain. Si les chances d’adoption de ce projet de loi sont très faibles, celui-ci témoigne néanmoins de la volonté des États de déployer des alternatives aux cryptomonnaies.
Si elle venait à être adoptée, la loi ECASH obligerait le secrétaire au Trésor, à savoir Janet Yellen à l’heure actuelle, à mettre sur pied un programme baptisé Electronic Currency Innovation Program (ECIP). Celui-ci permettrait de superviser une série de programmes pilotes pour tester l’e-cash, une monnaie légale émise par le département du Trésor, qui peut être utilisée sans intermédiaires privés comme les banques ou les entreprises spécialisées dans les cartes de crédit. En cas d’adoption, le premier projet pilote devrait être lancé par le Trésor sous 90 jours, avec l’objectif de déployer cette nouvelle monnaie électronique auprès du grand public dans les quatre ans.
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Cette monnaie numérique ne serait pas basée sur la blockchain comme le bitcoin. Mais elle devra offrir “des garanties de sécurité et de fonctionnalité clés qui sont généralement associées à l’utilisation de la monnaie physique, y compris l’anonymat, la confidentialité et la génération minimale de données à partir des transactions”. De plus, il est précisé que “l’e-cash doit également être interopérable avec les systèmes existants des institutions financières et des fournisseurs de paiement, capables d’exécuter des transactions hors ligne peer-to-peer et distribués directement au public via des dispositifs matériels sécurisés”. Autrement dit, pas question pour l’État américain de perdre le contrôle sur cette monnaie, tout en profitant des facilités d’usage rendues possibles par une monnaie numérique.
Pour prouver la faisabilité du projet, le projet de loi indique que l’e-cash nécessiterait au moins trois tests dans les 180 jours suivant l’adoption de la loi. Ces tests seraient potentiellement menés avec des universités ou des institutions financières existantes, qui pourraient expérimenter différentes technologies avec cette monnaie électronique. Un test impliquerait notamment d’utiliser une carte physique permettant de stocker de l’argent, tandis qu’un autre viserait à permettre le stockage de fonds sur téléphone portable ou une carte SIM. Ces premiers tests seraient suivis d’un essai public limité, puis d’un déploiement général dans les 48 mois.
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Il est important de noter que l’e-cash que ce projet de loi appelle de ses vœux n’a pas vocation à devenir une monnaie numérique de banque centrale (MNBC) et ne remplacerait donc aucun programme potentiel mis en œuvre par la Réserve fédérale. L’objectif est simplement de compléter et de faire avancer les programmes lancés par l’administration Biden en matière de monnaies électroniques. Début mars, le président américain a ainsi signé un décret demandant aux agences fédérales de s’intéresser au développement d’une monnaie numérique de banque centrale aux États-Unis.
Si l’administration américaine se montre très prudente sur l’utilisation des cryptomonnaies, elle veut étudier l’impact d’un dollar numérique sur la finance mondiale. Cette réflexion doit aboutir à la remise d’un rapport sur le “futur de la monnaie” sous six mois. “Le rôle du dollar a été et continuera d’être crucial pour la stabilité du système monétaire international dans son ensemble. Les monnaies numériques des banques centrales étrangères ne menacent pas cette domination”, a indiqué la Maison-Blanche, avant de préciser que le développement d’une monnaie numérique de banque centrale serait un “processus long”. Toujours est-il que le chantier d’un dollar numérique est bel et bien lancé, alors que 40 millions d’Américains, soit 16 % de la population du pays, ont déjà investi dans les cryptomonnaies.
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Source : Stephen F. Lynch
Chef de rubrique Pro/BtoB. Entre deux volées de Roger Federer, il prend l’actualité de la tech française et internationale au rebond.
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