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DUBAÏ: Emirates Flight Catering et Crop One Holdings ont officiellement ouvert ce qu’ils décrivent comme la plus grande ferme verticale du monde.
Située près de l’aéroport international Al-Maktoum de Dubaï, l’installation, appelée Bustanica, est la première ferme verticale exploitée par Emirates Crop One, une coentreprise joignant les deux entreprises. Elle bénéficie d’un investissement de 39,07 millions d’euros.
Emirates Flight Catering, qui approvisionne plus de 100 compagnies aériennes, groupes hôteliers et agences gouvernementales émiraties, est l’une des plus grandes exploitations de restauration au monde. Crop One Holdings, dont le siège est situé dans l’État américain du Massachusetts, est considéré comme un leader de l’industrie de l’agriculture verticale d’intérieur axée sur la technologie.
Bustanica, une ferme hydroponique de 330 000 pieds carrés (30658 mètres carrés), a été conçue pour produire plus d’un million de kilogrammes de légumes verts à feuilles de haute qualité chaque année, en utilisant 95% d’eau en moins que les méthodes agricoles traditionnelles. À tout moment, plus d’un million de plantes seront cultivées dans l’installation, avec une production quotidienne de 3 000 kg.
Elle est alimentée par des technologies de pointe, notamment l’apprentissage automatique, l’intelligence artificielle et d’autres méthodes avancées, supervisées par une équipe interne hautement spécialisée d’experts en agronomie (science de la gestion des sols et de la production végétale), d’ingénieurs, d’horticulteurs et de phytologues. Le cycle de production continu garantit que les produits sont extrêmement frais et propres, et qu’ils sont cultivés sans l’utilisation de pesticides, d’herbicides ou d’autres produits chimiques.
Les passagers des vols opérés par Emirates et de nombreuses autres compagnies aériennes peuvent s’attendre à se voir servir des légumes à feuilles cultivés à la ferme, notamment de la laitue, de la roquette et des épinards, dès ce mois-ci. En outre, les consommateurs des Émirats arabes unis pourront ajouter les légumes de la ferme à leur panier dans les supermarchés locaux. Bustanica prévoit également de se lancer dans la production et la vente d’autres légumes et fruits.
«La sécurité alimentaire à long terme et l’autosuffisance sont essentielles à la croissance économique de tout pays, et les Émirats arabes unis ne font pas exception à cette règle», a expliqué le cheikh Ahmed ben Saeed al-Maktoum, président et directeur général d’Emirates Airline Group.
«Nous avons des défis spécifiques à relever dans notre région, compte tenu des limites des terres arables et du climat. Bustanica marque une nouvelle ère d’innovation et d’investissements, qui sont des étapes importantes pour une croissance durable et correspondent aux stratégies bien définies de notre pays en matière de sécurité alimentaire et hydrique.
«Emirates Flight Catering investit constamment dans les dernières technologies pour satisfaire ses clients, optimiser ses opérations et minimiser son empreinte environnementale. Bustanica contribue à sécuriser notre chaîne d’approvisionnement et permet à nos clients de profiter de produits nutritifs d’origine locale.»
Il a poursuivi: «En rapprochant la production de la consommation, nous réduisons le parcours alimentaire de la ferme à l’assiette. Félicitations à l’équipe de Bustanica pour ses remarquables réalisations jusqu’à présent et pour avoir établi des normes et des références mondiales en matière d’agronomie.»
Craig Ratajczyk, PDG de Crop One, a déclaré: «Après une planification et une construction importantes, et après avoir relevé les défis imprévus de la pandémie, nous sommes ravis de célébrer cette étape importante aux côtés de notre partenaire de coentreprise, Emirates Flight Catering.
«Notre mission est de cultiver un avenir durable pour répondre à la demande mondiale d’aliments frais et locaux, et cette première ferme grand format est la manifestation de cet engagement. Cette nouvelle installation sert de modèle pour ce qui est possible dans le monde entier.»
Le système d’irrigation en circuit fermé de la ferme est conçu pour faire circuler l’eau à travers les plantes afin de maximiser l’efficacité de l’utilisation. Au fur et à mesure que l’eau s’évapore, elle est récupérée et recyclée par le système, ce qui permet d’économiser environ 250 millions de litres chaque année par rapport aux méthodes traditionnelles d’agriculture en plein air qui donnent le même rendement.
Outre la réduction considérable de la consommation d’eau, Bustanica n’aura aucun impact sur les ressources du sol menacées et produira des récoltes tout au long de l’année, sans être entravée par les conditions météorologiques ou les parasites.
Les légumes verts cultivés dans la ferme sont si propres et purs que les consommateurs qui les achètent dans les supermarchés pourront les manger directement du sac sans risque, affirment les producteurs, car le simple fait de les laver peut endommager les feuilles et introduire des contaminants.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
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LONDRES: La crise financière au Liban pourrait être résolue d’ici cinq à dix ans si un «programme bien pensé» est mis en œuvre pour préserver les droits des petits déposants, répondre aux besoins des moyens déposants et faire des grands déposants des partenaires dans de nouvelles banques, selon un expert du secteur financier à Londres.
L’économie libanaise «continue de se détériorer à des niveaux insoutenables», selon le Fonds monétaire international. Le produit intérieur brut par habitant a chuté de 36,5% entre 2019 et 2021 et devrait encore chuter cette année.
«Ils auraient pu se rétablir plus rapidement s’ils avaient commencé plus tôt», déclare George Kanaan, PDG de l’Arab Bankers Association, une organisation professionnelle à but non lucratif basée à Londres dont les membres travaillent dans le secteur bancaire et les industries connexes du monde arabe et du Royaume-Uni. «Cependant, trois ans se sont écoulés et aucune initiative n’a été prise.»
M. Kanaan, directeur de l’ABA depuis 2009, travaille pour des banques de premier plan à New York, à Londres et en Arabie saoudite depuis 1975. Il affirme qu’il n’est pas inhabituel qu’une ou deux banques fassent faillite dans un pays, ou peut-être un département de l’industrie ou un secteur spécialisé, «mais qu’un système échoue complètement est presque une première dans l’histoire».
La livre libanaise a perdu environ 90% de sa valeur pendant la crise économique dans le pays et continue de chuter à des niveaux record, atteignant plus de 60 000 livres pour un dollar vendredi.
«Nous aimerions voir une action conjointe des grands déposants pour travailler avec les banques, le gouvernement et le FMI afin de restructurer un système qui a échoué – sachant qu’il s’agit d’un échec total», déclare M. Kanaan dans un entretien exclusif accordé à Arab News.
Il indique que la corruption et le gaspillage des revenus et des ressources n’avaient en fait joué qu’un petit rôle dans l’échec et que le système financier s’était effondré principalement en raison de l’incompétence de sa direction, en particulier la banque centrale du pays – la Banque du Liban.
Des experts européens enquêtent sur des allégations de fraude au niveau de l’État et des actions de Riad Salamé, qui a été gouverneur de la banque centrale pendant trois décennies. Son frère Raja et lui ont été accusés d’avoir illégalement extirpé plus de 300 millions de dollars (1 dollar = 0,92 euro) à la banque entre 2002 et 2015.
«Le gouverneur de la banque centrale a été nommé il y a très, très longtemps et il a manifestement dépassé toute période raisonnable de gouvernance et d’événements mal gérés, soit par ignorance, soit parce que cela semblait fonctionner et qu’on l’a laissé faire, soit en raison des pressions du régime politique», précise M. Kanaan.
Le «trou noir dans le système bancaire libanais s’élève à 100 milliards de dollars environ», ajoute-t-il. «Presque le tiers des prêts sont accordés à un très mauvais client appelé l’État libanais… et les deux tiers étaient destinés à soutenir la livre et à la garder à un taux de change fixe de 1 500 livres libanaises pour un dollar.»
Cette stratégie, mise en œuvre après la fin de la guerre civile de quinze ans dans le pays en 1990, a d’abord fonctionné parce qu’elle a aidé à «stabiliser l’économie et lui permettre d’évoluer sur une base saine», poursuit M. Kanaan.
«Il faudra alors s’adresser aux déposants de premier plan avec un renflouement interne, comme ce qui s’est passé à Chypre, lorsque tous les grands déposants sont devenus actionnaires de nouvelles banques.»- George Kanaan, PDG de l’Arab Bankers Association.
Mais elle aurait dû prendre fin trois à cinq ans plus tard, le taux de change étant ensuite laissé aux fluctuations du marché, explique-t-il. Cela ne s’est cependant pas produit.
Lors de la crise financière mondiale de 2008, l’argent «affluait» dans le pays, indique M. Kanaan. Les banques libanaises étaient considérées comme des refuges parce qu’elles n’avaient pas souffert comme les banques d’autres pays et qu’elles n’étaient pas impliquées dans les «instruments à risque» et «sophistiqués» utilisés par les banques occidentales. Par conséquent, il a été considéré comme «contre-intuitif» à ce moment-là d’abandonner le taux fixe par rapport au dollar.
«Une fois que cette période toute rose est passée, le pays a commencé à traverser des périodes de vide, c’est-à-dire sans conseil des ministres et sans président, les prérogatives de l’État ont été retirées et l’économie a commencé son déclin», déclare-t-il.
«Si la livre avait été soumise aux fluctuations du marché, elle aurait perdu de sa valeur. Avec cette chute, elle aurait tiré la sonnette d’alarme auprès du marché, des politiciens et de tout le monde: la situation n’est pas bonne, il convient d’y remédier. Cela ne s’est pas fait. Ils ont continué à soutenir aveuglément la livre et cela a eu pour effet de donner aux Libanais un sentiment exceptionnellement faux de sécurité et de richesse.»
Les petits déposants n’ont d’abord pas été très touchés et ont récupéré une partie de leur argent. Les très grands déposants «ont également dû garder le silence», dit M. Kanaan – la plupart effectuant des opérations bancaires au Liban parce qu’ils ne pouvaient pas faire leurs affaires ailleurs. Ils avaient été sanctionnés directement, craignaient d’être sanctionnés, provenaient de juridictions douteuses, étaient impliqués dans des transactions peu recommandables ou de l’évasion fiscale, ou avaient de nombreux autres investissements pour les dépanner, note-t-il. Mais finalement, tout le système s’est effondré.
«C’est très triste», affirme M. Kanaan. «Les gens sont obligés de retourner au travail à 70 ans parce qu’ils ont besoin de vivre; ils ne peuvent plus prendre leur retraite. Cela, en quelque sorte, rappelle l’horreur du crime.»
Il rejette d’abord et avant tout la faute sur les banquiers, puisqu’il était de leur devoir de s’assurer que les déposants récupèrent leur argent. Ils auraient dû défier l’ordre de la Banque du Liban de bloquer l’accès des déposants à leurs comptes en dollars et les transferts vers d’autres pays, souligne-t-il.
«C’est là que réside la faute», poursuit M. Kanaan. «La banque centrale a littéralement forcé les gens à faire ce qu’elle voulait et les gens ont acquiescé, créant, en quelque sorte, un système inhabituel.»
«Ce n’était pas vraiment un système. Nous avions une banque – la Banque du Liban – et des succursales. Chaque branche était une reproduction similaire de celle d’à côté; vous ne pouvez pas les différencier puisqu’elles ont toutes été contraintes de prendre les mêmes actifs à risque.»
Selon le FMI, les prix alimentaires au Liban ont presque décuplé depuis le début de la crise en mai 2019, le chômage est exceptionnellement élevé et les trois quarts de la population sont plongés dans la pauvreté.
Une chute aussi brutale est généralement associée à un conflit ou à une guerre, écrit la Banque mondiale. La situation a été exacerbée par le flux de réfugiés, la pandémie de Covid-19 et l’explosion dévastatrice du port de Beyrouth en août 2020.
N’ayant plus accès à leur épargne, un nombre croissant de personnes, en plus de participer à des manifestations de masse, se font justice eux-mêmes et recourent à des mesures extrêmes pour récupérer leur argent, comme les entrées par effraction dans les banques, au moyen parfois d’armes et de prises d’otages.
«Dans cinq à dix ans, il sera possible d’avoir un nouveau système, entièrement rétabli, et les gens, pour la plupart, récupèreront leur argent», explique M. Kanaan, ajoutant que tout système pourrait être réformé tous les cinq ans.
«Mais il faudra s’adresser aux déposants de premier plan avec un renflouement interne, comme ce qui s’est passé à Chypre, lorsque tous les grands déposants sont devenus actionnaires de nouvelles banques. Les moyens déposants recouvreront leurs droits au moyen d’un programme de titrisation ou d’obligations.»
Un renflouement interne apporte un soulagement à une institution financière défaillante en exigeant l’annulation des dettes dues aux créanciers et aux déposants. En effet, c’est le contraire d’un sauvetage, qui implique l’intervention de parties externes, généralement des gouvernements, en utilisant un afflux de liquidités.
La reprise se produira plus rapidement si des revenus importants ou des «revenus imprévus» affluent, précise M. Kanaan.
«Ce qui est intéressant à ce stade, ce sont les découvertes de gaz et de pétrole offshore», que le Liban devrait commencer à exploiter, conclut-il.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
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KINGSTON: “Où est passé l’argent ?”: la question brûle les lèvres de tous les Jamaïcains et du plus célèbre d’entre eux, Usain Bolt, légende du sprint mondial, octuple médaillé d’or olympique, victime d’une fraude financière qui aurait détroussé une quarantaine de personnes au total.
Depuis deux semaines, les autorités locales enquêtent sur une société d’investissements, Stocks and Securities Limited (SSL) basée à Kingston, censée détenir des fonds placés par Bolt, dont le compte de 12 millions de dollars s’en trouve manifestement vidé, presque en totalité.
L’affaire a ému toute l’île caribéenne. A tel point que l’artiste de dancehall, Gage, en a fait une chanson intitulée “SSL”, avec ce refrain plaintif “Weh di money de?” (“où est l’argent?” en patois jamaïcain).
Fidèle aux thèmes fréquemment abordés par la scène musicale jamaïcaine, les paroles de Gage soulignent la lutte des classes, ses injustices, la division entre les habitants aisés et influents des quartiers chics de Kingston et les jeunes qui galèrent dans les quartiers pauvres.
La chanson décrit aussi les efforts déployés par le gouvernement pour mettre un terme aux arnaques téléphoniques et autres loteries frauduleuses, mais elle note aussi qu’il ne s’est jamais engagé à lutter contre une arnaque à si grande échelle.
Le ministre des finances Nigel Clarke a semblé abonder dans son sens, en déclarant à l’AFP qu’il souhaitait des sanctions sévères.
Aucun suspect inculpé 
“L’écart entre les sanctions pour la criminalité en col blanc et les autres formes de criminalité doit être effacé. Si vous volez ceux qui confient leur argent ou si vous escroquez les investisseurs et que vous mettez en danger notre système financier, notre mode de vie, la société jamaïcaine veut que vous soyez mis à l’ombre pour longtemps, très longtemps”, a-t-il dit.
Usain Bolt est l’une des quelque 40 victimes de cette fraude, parmi lesquelles figurent des personnes âgées désormais sans le sou.
M. Clarke a déclaré qu’il demanderait au FBI et à d’autres organismes étrangers de participer aux enquêtes, après avoir remplacé les membres du conseil de la Commission des services financiers (FSC).
Cet organisme a repris la gestion temporaire de SSL et a nommé un auditeur spécial. La police jamaïcaine a fait une descente au domicile d’un ancien employé de cette société et saisi des documents, mais aucun suspect n’a encore été inculpé.
Dans la tourmente, les acteurs du monde de la finance espèrent que la confiance dans les institutions bancaires du pays ne sera pas entamée.
“Ce que nous avons vu au départ, c’est une réaction émotionnelle, tout à fait compréhensible, étant donné qu’il s’agit de l’argent des gens et que cela a ébranlé la confiance dans les systèmes financiers. Mais le gouvernement a agi rapidement pour s’assurer qu’elle soit restaurée”, analyse Dennis Chung, un chef d’entreprise également secrétaire général de la Fédération jamaïcaine de football.
Résolument confiant, M. Chung estime qu’il n’y aura “aucune conséquence à long terme. Les gens vont continuer à investir dans des actions, des obligations et des titres”.
«Population dégoûtée»
Pour Abka Fitz-Henley, personnalité médiatique en Jamaïque, ce qui ne fait en revanche aucun doute, c’est l’écœurement général qu’inspirent les déboires de Bolt. “La majorité de la population est dégoûtée par cet acte délictueux, qui constitue une injustice à l’égard d’un homme, perçu comme extrêmement aimable, qui est, de surcroit, le Jamaïcain vivant le plus populaire dans le monde. On espère vivement qu’il va récupérer son argent.”
Issu d’un milieu modeste, né dans la paroisse de Trelawny, dans le nord-ouest de la Jamaïque, Bolt est devenu une superstar mondiale, après avoir pulvérisé les records du monde du 100 m et du 200 m et dominé les Jeux olympiques de Pékin, Londres et Rio.
La chanteuse de reggae Etana, deux fois nommée aux Grammy Awards, suggère que l’ancien athlète a pu être pénalisé par son manque de relations avec l’élite. “Cette affaire est embarrassante pour le pays. Nouveau riche, il aurait dû se joindre aux puissants, forger des relations, et personne n’aurait alors touché à son argent”.
“A titre personnel, je n’investirais en Jamaïque que si je pouvais le faire en partenariat avec un membre de l’aristocratie et de la classe aisée, car personne n’ose toucher à leur argent”, a-t-elle ajouté.
Bolt, lui, s’est peu exprimé sur l’affaire, mais il assuré qu’elle ne le conduira pas à abandonner sa patrie: “Peu importe ce qui se passe en ce moment, la Jamaïque est mon pays, je l’aime et cela ne changera jamais. Je ferai toujours tout ce qui est en mon pouvoir pour le faire grandir”.
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WASHINGTON : La banque centrale américaine tient cette semaine sa première réunion de l’année, au cours de laquelle elle devrait, face à une inflation toujours trop élevée, relever de nouveau ses taux mais seulement d’un quart de point de pourcentage, moins fort qu’auparavant car l’économie ralentit.
C’est un «tango infernal» dans lequel est embarquée la Fed, selon Gregory Daco, chef économiste pour EY Parthenon.
Le comité de politique monétaire de la Fed, le FOMC, se réunit mardi et mercredi.
«Il sera confronté à un défi difficile», avertit l’économiste dans une note, devant montrer qu’il n’a pas l’intention de déclarer trop tôt victoire contre l’inflation, tout en évitant de trop resserrer sa politique monétaire, ce qui risque de faire plonger l’économie américaine dans la récession.
La Fed s’apprête à relever ses taux pour la huitième fois d’affilée depuis le mois de mars. Les acteurs du marché s’attendent à une hausse d’un quart de point de pourcentage (soit 25 points de base), selon l’évaluation des produits financiers à terme de CME Group.
Cela marquerait un retour au rythme habituel, après des relèvements d’une demi-point et même de trois-quarts de points, du jamais-vu depuis près de 30 ans.
– «Très clairs» –
«Dans la mesure où nous partions de taux proches de zéro au printemps, il était nécessaire d’agir rapidement. (…) Il m’apparaît qu’il est désormais temps de ralentir le rythme, sans le stopper», avait déclaré, le 20 janvier, Christopher Waller, un gouverneur de la Fed.
Les taux au jour le jour, qui influent le coût de tous les autres crédits, se trouvent désormais dans une fourchette de 4,25 à 4,50%.
La Réserve fédérale annoncera sa décision mercredi à 14H00 (19H00 GMT) dans un communiqué, et le président de la Fed, Jerome Powell, tiendra ensuite une conférence de presse.
Les responsables de l’institution «ont été très clairs sur leur message, ils veulent ralentir encore», afin d’observer «les effets cumulatifs et décalés de la politique monétaire sur l’économie», a indiqué à l’AFP Rubeela Farooqi, cheffe économiste pour HFE.
Car les effets des hausses de taux ne sont pas immédiats, il leur faut des mois pour se faire pleinement sentir. Ces relèvements font à leur tour grimper les taux d’intérêt des crédits, que ce soient des prêts immobiliers, automobiles, ou encore à la consommation.
Cela réduit le pouvoir d’achat des ménages, qui en achetant moins, ralentissent la demande et desserrent la pression sur les prix.
Et cela porte ses fruits: l’inflation semble avoir cessé sa folle escalade aux Etats-Unis. Elle est tombée en décembre à 5,0% sur un an contre 5,5% le mois précédent, selon l’indice PCE, privilégié par la Fed, et publié vendredi.
C’est une bonne nouvelle, mais c’est toujours bien supérieur aux 2% que vise l’institution monétaire.
Une autre mesure de l’inflation, l’indice CPI, sur laquelle sont indexées les retraites, a aussi montré un fort ralentissement en décembre, à 6,5% contre 7,1%.
– Dernière hausse en mars –
Une dernière hausse d’un quart de point est attendue lors de la réunion suivante, les 21 et 22 mars, ce qui ferait culminer les taux à 4,75-5,00%, «avant que la politique ne se stabilise sur le reste de l’année», prévoit Nancy Vanden Houten, économiste pour Oxford Economics.
Car la consommation est le moteur de l’économie américaine. Gare donc à ne pas la faire caler, et tomber dans la récession.
«L’espoir d’un atterrissage en douceur subsiste, mais ses précédents résultats en la matière ne sont pas encourageants», rappelle ainsi Oren Klachkin, également économiste pour Oxford Economics.
Le produit intérieur brut (PIB) des Etats-Unis a enregistré une croissance de 2,1% pour l’ensemble de l’année 2022, a annoncé jeudi le département du Commerce.
Le marché de l’emploi, quant à lui, reste solide, avec un taux de chômage à 3,5% en décembre, toujours l’un des plus bas des 50 dernières années.
 
 

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