ISTANBUL – Alors que le taux d’inflation annuel de la Turquie a grimpé au-dessus de 80%, les familles sont obligées de s’en tenir à des vêtements et des chaussures usés et de couper la viande de leur alimentation tandis que certaines ont du mal à payer les repas scolaires pour leurs enfants.
Les politiques financières peu orthodoxes du président Recep Tayyip Erdogan, qui a insisté pour abaisser les taux d’intérêt au mépris d’un large consensus économique selon lequel l’inflation est mieux contrôlée en les augmentant, exacerbent la pire crise d’inflation du pays depuis plus de deux décennies, selon les économistes.
Le resserrement de la ceinture est si grave qu’il a aigri de nombreux électeurs contre M. Erdogan, l’homme politique suprême de la Turquie pendant près de deux décennies, le laissant politiquement vulnérable alors qu’il se prépare à se représenter l’année prochaine.
« Les conditions de vie sont difficiles, payer un loyer est difficile, payer au marché est difficile – tout est difficile », a déclaré Ese Gucer, un habitant de la ville méridionale d’Adana qui a longtemps voté pour M. Erdogan et son parti. « Ma foi en Erdogan a été ébranlée à cause de l’économie », a ajouté Mme Gucer, 32 ans. « Il m’a perdue. »
En glissement annuel, l’inflation était de 84,4% en novembre, selon les données publiées lundi par l’Institut statistique turc. C’était une légère baisse par rapport à 85,5% en octobre, le taux le plus élevé en 24 ans. Certains observateurs économiques affirment que le taux réel pour bon nombre des quelque 85 millions d’habitants de la Turquie est beaucoup plus élevé.
Il est peu probable que le taux inférieur apporte un soulagement immédiat à la plupart des gens, mais le gouvernement a déclaré qu’il représentait un tournant.
« Nous sommes entrés dans une tendance à la baisse de l’inflation, laissant derrière nous le pic, à moins qu’il n’y ait un développement mondial inattendu », a écrit le ministre turc des Finances, Nureddin Nebati. sur Twitter.
Le coup de la hausse des prix a particulièrement touché les pauvres et la classe moyenne.
Plus de la moitié des travailleurs turcs gagnent environ le salaire minimum, qui vaut moins de 300 dollars par mois en raison de la forte dévaluation de la livre turque par rapport au dollar. Alors que la lire a chuté, les gens ont vu leurs salaires perdre du pouvoir d’achat et la valeur de leur épargne s’évaporer.
« Il n’y a aucun moyen de gagner un taux de rendement décent sur ce que vous avez épargné dans ce pays, il y a donc cette destruction massive de richesse », a déclaré Atilla Yesilada, analyste chez GlobalSource Partners. « Je suis sûr qu’il y a des gagnants là-dedans, mais la grande partie de la société voit ses économies fondre de jour en jour. »
La crise de la Turquie dure depuis des années, car les troubles politiques et ce que les critiques appellent le glissement de M. Erdogan vers l’autoritarisme ont rendu le pays moins attrayant pour de nombreux investisseurs. La Turquie a un déficit commercial substantiel et une dette extérieure importante, et le gouvernement a puisé dans ses réserves de devises étrangères pour tenter de ralentir l’effondrement de la monnaie.
La pandémie de coronavirus a profondément réduit les revenus du tourisme et les bouleversements des marchés mondiaux exacerbés par la guerre de la Russie en Ukraine ont fait de l’inflation une menace pour les économies du monde entier.
FAQ sur l’inflation
Qu’est-ce que l’inflation ? L’inflation est une perte de pouvoir d’achat au fil du temps, ce qui signifie que votre dollar n’ira pas aussi loin demain qu’aujourd’hui. Il est généralement exprimé comme la variation annuelle des prix des biens et services courants tels que les aliments, les meubles, les vêtements, les transports et les jouets.
Qu’est-ce qui cause l’inflation? Cela peut être le résultat d’une demande croissante des consommateurs. Mais l’inflation peut également augmenter et diminuer en fonction d’évolutions qui n’ont pas grand-chose à voir avec les conditions économiques, telles qu’une production pétrolière limitée et des problèmes de chaîne d’approvisionnement.
L’inflation est-elle mauvaise ? Cela dépend des circonstances. Des hausses de prix rapides sont synonymes de problèmes, mais des hausses de prix modérées peuvent entraîner une hausse des salaires et une croissance de l’emploi.
L’inflation peut-elle affecter le marché boursier? Une inflation rapide est généralement synonyme de problèmes pour les actions. Les actifs financiers en général se sont historiquement mal comportés pendant les booms inflationnistes, tandis que les actifs corporels comme les maisons ont mieux conservé leur valeur.
Mais alors que d’autres pays ont augmenté les taux d’intérêt pour contrôler les prix, M. Erdogan les a réduits à plusieurs reprises.
Le mois dernier, le Fonds monétaire international a recommandé à la Turquie d’augmenter le taux d’intérêt pour contrer l’inflation et accorder plus d’indépendance à sa banque centrale, qui est largement considérée comme faisant les enchères de M. Erdogan. Mais fin novembre, la banque centrale a de nouveau abaissé les taux, à 9 %, la plus récente d’une série de baisses qui ont ramené le taux de 14 % en août.
Dans une série d’interviews, les Turcs ont pleuré les articles autrefois normaux que la hausse des prix a transformés en produits de luxe ou complètement supprimés de leur budget : poulet, sorties le week-end avec leurs enfants, déodorant.
« Chaque jour, l’argent fond », a déclaré Mehmet Kaya, un mécanicien automobile à Adana.
Le prix de l’huile moteur a été multiplié par quatre depuis le début de la crise en 2018, a-t-il déclaré, et les prix ont également augmenté pour tout ce dont il avait besoin pour son magasin. À la maison, la somme d’argent nécessaire l’année dernière pour remplir le coffre de sa voiture avec des produits d’épicerie n’achetait plus que deux sacs.
« Je suis très déprimé, pensif, stressé », a déclaré M. Kaya, 40 ans.
Dans des discours et des entretiens, M. Erdogan a décrit les taux d’intérêt bas comme faisant partie d’un plan visant à favoriser la croissance économique en stimulant la fabrication et en rendant les produits turcs plus attractifs pour l’exportation. Il a imputé les difficultés économiques du pays à des forces étrangères non spécifiées tout en suggérant que les familles turques sont en fait mieux loties que les habitants des pays plus riches.
M. Erdogan a tenté de minimiser l’inflation, affirmant qu’il ne s’agissait pas d’une menace économique paralysante et promettant que le gouvernement prendrait des mesures contre les hausses de prix exorbitantes.
« Nous attendons de nos citoyens un peu plus de patience et de force », a-t-il déclaré dans une déclaration télévisée le mois dernier.
Mais aux États-Unis, l’inflation est tombée à moins de 8 % par an, après la hausse des taux d’intérêt, tandis que l’inflation annuelle en Turquie est plus de 10 fois supérieure à ce taux.
Pour atténuer le coup, le gouvernement de M. Erdogan a augmenté le salaire minimum à deux reprises depuis janvier, financé des comptes pour protéger l’épargne en monnaie locale de la dévaluation, lancé un programme de subventions au logement de plusieurs milliards de dollars et soutenu d’autres projets pour aider les pauvres. L’économie a continué de croître, augmentant de 11 % en 2021, suggérant une reprise après la pandémie ; les économistes s’attendent à une croissance plus modeste d’environ 5 % cette année.
Mais la flambée des prix pour de nombreuses familles turques menace de ternir l’héritage de M. Erdogan, qui a été loué pendant une grande partie de ses deux décennies au pouvoir pour avoir supervisé une vaste croissance économique qui a fait passer des millions de Turcs de la pauvreté vers des modes de vie plus confortables de la classe moyenne.
Beaucoup de ces personnes voient maintenant ces gains disparaître, ce qui a endommagé la position politique de M. Erdogan à un point tel qu’un certain nombre de sondages suggèrent maintenant qu’il pourrait perdre les élections de l’année prochaine.
Un récent sondage réalisé par Mehmet Ali Kulat, qui a consulté à la fois le parti au pouvoir de M. Erdogan et les membres de l’opposition, a révélé que 36 % des personnes interrogées ont déclaré qu’elles voteraient pour M. Erdogan et 44 % voteraient contre lui, quel que soit son identité. concurrent était. Quatorze pour cent ont déclaré qu’ils décideraient en fonction de qui est son challenger, et 6 % étaient indécis.
Dans un autre sondage récent réalisé par PanoramaTR, une organisation d’analyse des risques, environ la moitié des personnes interrogées ont déclaré qu’elles ne voteraient pas pour M. Erdogan et moins de 35 % ont déclaré qu’elles le feraient. Le groupe a également constaté que deux challengers potentiels avaient obtenu des résultats nettement supérieurs à ceux de M. Erdogan.
« C’est principalement l’économie », a déclaré Osman Sert, directeur de recherche du groupe et ancien conseiller média du gouvernement de M. Erdogan. « S’il n’y avait pas de crise économique, je ne pense pas qu’Erdogan perdrait les élections. L’économie rend tous les autres problèmes visibles.
Certains analystes préviennent que beaucoup de choses pourraient changer d’ici les élections présidentielles et parlementaires qui se tiendront en juin prochain ou avant.
Une nouvelle coalition de partis d’opposition défiant M. Erdogan n’a pas encore choisi de candidat et pourrait avoir du mal à rester unie. M. Erdogan a une longue histoire en tant que survivant politique habile et siège maintenant au sommet d’un système qui lui donne un pouvoir énorme pour prendre des mesures qui pourraient l’aider à gagner des voix.
Il peut également compter sur une vaste infrastructure de parti et un noyau d’électeurs fidèles qui resteront à ses côtés quelle que soit l’économie.
Melike, qui nettoie les escaliers pour subvenir aux besoins de sa famille à Istanbul, a reconnu que les temps étaient durs, soulignant une large fissure dans ses chaussures usées qu’elle a dit qu’elle ne pouvait pas se permettre de remplacer.
« Je n’achète rien pour moi sauf si j’y suis obligé », a déclaré Melike, 33 ans, refusant de donner son nom de famille. « J’achète d’abord pour les enfants. »
Mais elle n’a pas blâmé M. Erdogan, affirmant que de nombreux pays souffraient de l’inflation et que des «puissances extérieures» sans nom aggravaient les problèmes de la Turquie.
« Il ne s’agit pas des dirigeants de ce pays », a-t-elle déclaré.
Toujours à Istanbul, trois femmes dans la vingtaine avaient passé l’après-midi à chercher une montre abordable pour l’une d’entre elles, en vain. Tous trois ont travaillé pour aider leurs familles et ont eu du mal à s’en sortir, ont-ils déclaré.
« Mon salaire est parti en deux jours et ensuite je vis sur la carte de crédit », a déclaré Bahar Ecevit, 24 ans, commis dans un magasin de vêtements. Les prix étaient devenus si élevés par rapport à son salaire qu’elle ne pouvait pas se permettre un nouveau manteau d’hiver, a-t-elle déclaré.
Comme beaucoup de jeunes Turcs, elle espérait partir à l’étranger et trouver un avenir plus sûr.
« Nous ne vivons que pour le moment », a-t-elle déclaré. « Nous ne savons pas ce que nous ferons demain.
Safak Timour a contribué aux reportages d’Istanbul et Nimet Kirac d’Adana, en Turquie.
Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur.