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Qui n’a jamais été tenté, en surfant sur le Web, de cliquer sur une de ces annonces proclamant : « Devenez trader et gagnez 8 000 euros par mois » ?
Par Mathilde Damgé et Mathilde Damgé
Temps de Lecture 4 min.
Pour gagner de l'argent, plus vite, en plus grande quantité que sur les Bourses déprimées, certains sont prêts à s'improviser traders de forex (contraction de foreign exchange market, marché international des devises). Selon une étude de l'Autorité des marchés financiers (AMF), 9 investisseurs particuliers sur 10 perdent de l'argent sur ce marché.
Pourtant, qui n'a jamais été tenté de cliquer sur une des nombreuses annonces de type « Devenez trader et gagnez 8 000 euros par mois ! » qui pulluluent dans les pages du Web ? 
Tapez « risques des plateformes de forex online » dans un moteur de recherche : les vingt premières pages de résultats ne contiennent que des adresses de sites de trading, jouxtant des casinos en ligne et des sites de pokers. Aucune mise en garde.
Certains de ces sites prennent l'apparence de convertisseurs de devises, d'autres confinent au club privé avec interface sobre et mot de passe requis.
La majorité, cependant, ressemble à l'image que l'on peut avoir d'une interface de trading, égrenant les concepts de « spreads », « pips » ou même jouant de l'ambiguité du mot « bonus », rémunération variable mirobolante imaginée ou, en réalité, petit cadeau du site… il s'agit de forcer un peu l'imaginaire.
« On peut être étonné du professionnalisme des webmasters qui conçoivent ces sites, juge M^e Jean Tamalet, avocat qui défend des victimes de ce genre d'escroquerie. On n'est plus sur l'arnaque nigériane bourrée de fautes d'orthographe… Et, aujourd'hui, les tribunaux sont dépassés par le nombre d'affaires portées jusqu'à eux. »

Le 20 mars 2012, il a fait condamner un dénommé Ludovic Cocheteux, qui avait créé une chaîne de Ponzi, en appâtant avec un premier investisseur grassement rémunéré les suivants qui, eux, ne toucheront pas les intérêts promis. M. Cocheteux, arrêté au Maroc en 2010, avait extorqué près d'un million et demi d'euros à des particuliers en leur promettant des placements aux intérêts mirifiques sur le marché des changes sur Internet.
Parmi les nombreuses entreprises qu'il a montées, Eurowork, basée à Londres, proposait via un site Web des placements promettant des taux d'intérêt de 12 %, 23 %, voire 50 %.
« Ces hauts rendements n'étaient pas si irréalistes à l'époque. En outre, on vous promet des bonus si vous parrainez d'autres personnes, ce qui a facilité le bouche à oreille », témoigne Annie Gallecier, l'une des victimes et présidente de l'association Avefi International, qui vient en aide aux investisseurs floués, comme les propres frères d'Annie Gallecier, qu'elle avait convaincus d'investir.

« Les victimes, explique M^e Tamalet, sont en majorité des classes moyennes, éduquées mais pas spécialistes, cadres à la retraite, certains collectant de l'argent auprès de leurs proches… Ce sont d'ailleurs souvent eux qui mettent un terme à l'arnaque, tant la victime est happée par le jeu. »
Le marché du forex, le plus gros au monde avec ses 4 000 milliards d'euros d'échanges quotidiens, ne peut qu'exciter l'âpreté au gain du cambiste amateur. Il peut être accessible avec de petites sommes et semble assez facile à apprivoiser : il s'agit de jouer des paires de monnaies, euro contre dollar, yen, franc suisse, livre sterling…
Or, même sur les sites fréquentables, il est possible pour n'importe qui d'utiliser des outils sophistiqués et dangereux, par exemple un effet de levier qui démultipliera les gains… ou les pertes, jusqu'à 400 fois l'investissement initial, relève l'AMF. A quoi il faudra encore ajouter les frais de transaction et de financement le cas échéant.
Car pour gagner sur le forex en ligne, « il faut suivre très régulièrement et il faut avoir les outils intellectuels, rappelle M^e Tamalet. Or, certains se mettent à faire du scalping [en prenant beaucoup de petites positions sur un court laps de temps] par exemple… mais ils oublient que c'est un métier ! » Et de rappeler que des hedge funds, parmi les plus actifs sur le marché des changes, ont dû mettre la clé sous la porte après avoir parié sur la lire turque ou le rand sud-africain.
Un métier, certes, mais que la directive européenne Mifid sur les marchés financiers, entrée en vigueur dans l'Hexagone en 2007, a rendu accessible aux particuliers. Sous certaines conditions, certes : la directive oblige en effet les prestataires de services d'investissement à n'ouvrir de compte qu'à des clients avertis. Mais la définition reste floue.
Chez les traders du dimanche, selon une étude conduite en février 2012 par le cabinet d'études australien Investment Trends, le marché français est évalué à une population de 20 000 investisseurs et affiche une hausse de 51 % sur douze mois. Une tendance sur laquelle misent de nombreuses sociétés, souvent basées à Chypre, où la législation est plus souple.

« Les campagnes publicitaires agressives visibles sur Internet portant sur le trading sur le forex (…) sont souvent relayées par de fortes pressions commerciales exercées par le biais de nombreuses opérations d’e-mailings, de relances téléphoniques, etc », avertit l'AMF.
En matière pénale, la justice française a pour l'instant reconnu le caractère de victimes des personnes flouées. Mais elle pourrait aussi ne pas chercher, à l'avenir, à protéger le citoyen contre lui-même et lui imputer un devoir de vigilance nécessaire. Quant aux dupes de M. Cocheteux, il attendent encore d'être remboursés.

Mathilde Damgé et Mathilde Damgé
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Daté du vendredi 16 décembre
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