En 2018, Dubai a accueilli plus de 15 millions de touristes. Un chiffre record qui confirme sa place dans le top 10 des villes les plus visitées au monde. La cité-Etat, l’une des sept de la fédération des Emirats arabes unis, en attend 20 millions en 2020, année où se tiendra l’Exposition universelle.
La ville de 3,1 millions d’habitants, cernée par le désert, est devenue au cours des dernières années un spot touristique incontournable au Moyen-Orient, grâce à la diversification de son économie (finance, marketing, loisirs) et à la multiplication des prouesses architecturales : buildings futuristes (Burj Khalifa, la plus haute tour du monde et ses 828 mètres !), centres commerciaux gigantesques, îles artificielles représentant la carte du monde, restaurants haut perchés, station de ski en plein désert…
Désireuse de devenir, à terme, la capitale mondiale du divertissement et des loisirs, détrônant ainsi les destinations phares de l’entertainment (Floride, Hong Kong, Las Vegas, Paris…), Dubai a judicieusement ciblé la clientèle des familles riches, notamment indiennes et orientales. Outre les fort réputées courses de dromadaires, les expéditions en 4 x 4 dans le désert et la pratique du paddle sur la Kite Beach, la cité-Etat a massivement investi dans la construction de parcs d’attractions ces trois dernières années.
A l’image du complexe Dubai Parks and Resorts, un hôtel de luxe avec ses commerces et ses trois zones de loisirs, sorti de terre fin décembre 2016. Les 2,3 millions de visites enregistrées en 2017 ont quelque peu refroidi les autorités locales, qui en attendaient plus du double lors de sa construction, même si le seul parc à thèmes d’envergure internationale de la cité-Etat, le Ferrari World, a mis plusieurs années pour dépasser le million d’entrées.
Entre les complexes aquatiques et les parcs à thèmes, largement inspirés par l’univers des superproductions américaines (Marvel, DreamWorks, Cartoon Network), le choix est vaste pour les familles à qui l’on recommandera d’éviter la saison estivale (de juin à août), où les températures peuvent dépasser les 45 °C. Nous avons sélectionné trois parcs à explorer.
Des moments magiques, grâce aux étincelantes chorégraphies du Bollywood Parks. photos null Universal Studio Dubai, Mare Magnum/Getty Image, Imago/Studio X
Le site vaut le coup d’y séjourner quelques jours. Au sein du vaste complexe inauguré il y a deux ans et demi, Motiongate Dubai nous entraîne dans l’univers féerique du cinéma américain, de l’âge d’or des films de studios hollywoodiens au cinéma d’animation. Parmi les zones thématiques à parcourir, on recommande celle consacrée à DreamWorks. Ne manquez pas non plus l’attraction Unstoppable Awesomeness. Grâce à un simulateur 4D, vous bougez au rythme de la vidéo pour vivre une croisière joyeusement agitée, avec les célèbres héros du film « Kung Fu Panda ». Puis direction le Bollywood Parks, où danseurs et danseuses, aux tenues indiennes colorées, vous attendent pour des chorégraphies endiablées.
Motiongate Dubai : environ 60 € par personne.
Bollywood Parks Dubai : environ 40 € par personne.
Frayeurs garanties à IMG Worlds of Adventure, le plus grand parc indoor du monde. (Universal Studio Dubai)
Inauguré il y a près de trois ans, ce gigantesque parc de loisirs a été construit en intérieur pour protéger les visiteurs des fortes chaleurs. Dix fois plus grand que Disneyland Paris, il a coûté la somme astronomique de 1 milliard de dollars et peut accueillir jusqu’à 30 000 visiteurs. Marvel, Cartoon Network, Lost Valley… Ce parc à thèmes, qui promet de belles aventures, met notamment à l’honneur les super-héros, les personnages de dessins animés et le monde fascinant des dinosaures. Parmi la vingtaine de manèges et d’attractions époustouflantes (Predator, Avengers, Hulk…), la plus incroyable de toutes, la fabuleuse montagne russe Velociraptor, déploie ses impressionnants loopings et traverse le parc à une vitesse effarante.
Entrée : environ 75 € par personne.
Avec ses incroyables toboggans, le parc aquatique Wild Wadi promet de beaux frissons. (Mare Magnum/Getty Image)
A quelques mètres de la plage, près du majestueux hôtel en forme de voilier Burj-al-Arab, le Wild Wadi Water Park propose une vingtaine d’attractions aquatiques (toboggans, piscine à vagues…). Rénové il y a quelques années, l’impressionnant toboggan Jumeirah Sceirah ravira les amateurs de sensations fortes. D’une longueur de 120 mètres, c’est l’un des plus grands et des plus rapides du monde. On peut y glisser jusqu’à près de 80 kilomètres/heure et son parcours se termine sous un tunnel !
Entrée : environ 75 € par personne.
(Imago/Studio X)
Difficile de résister à la tentation de visiter Burj Khalifa, la tour la plus haute du monde, qui culmine à 828 mètres! Plantée au coeur de Dubai, cet impressionnant monument de verre et d’aluminium, à la structure en forme de Y inversé, évoque l’architecture islamique. Du 124e étage, on peut admirer le sublime panorama sur la cité et le désert proche.
Il est difficile de circuler à Dubai lorsqu’on ne connaît pas la ville ni le Code de la route local. La circulation est souvent dense et les règles de sécurité ne sont pas toujours respectées. Optez pour le taxi !
L’achat et la consommation d’alcool ne sont autorisés que dans les hôtels et certains restaurants, et interdits aux moins de 21 ans. Une règle à respecter strictement, sous peine sinon de prison.
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